Shine from Sean Nicholas Savage is a record about recapturing the will to live after a period of sadness and stagnancy, and the return to positivity and hope wrapped up in music that adds a sense of rhythmic guitar-based folk intimacy to Savage’s hallmark ebullient avant-pop.

Savage says he was leaning into his “Tatsuro Yamashita and Elliott Smith fandom” for Shine, a mix that immediately comes through vividly on opener “Feel Like A Child,” which was the first song he wrote for the record. The pandemic had taken both an emotional and artistic toll on Savage, sapping his ability to be creative. It was after a long stay spent alone on the island Crete, sitting and staring at the sea that he felt a spark coming back to him. He sang “a long joyful memo” into his phone as he fell asleep one night, transcribing the words upon return to his home in Berlin and putting them to music.

This reaffirmation of love and healing is at the heart of all the songs that make up Shine, not only thematically but sonically as well. Shine was recorded in Los Angeles with Savage’s longtime friend Mac DeMarco, who produced the record. “With [2020’s] Life is Crazy, I was delving into the overwhelming emotional experience of life and with Shine, I just wanted to dive in and be more healing,” he says. The difference is apparent in Savage’s vocals, which have a raw and intuitive feel to them.

Instrumentally, Shine differentiates itself from Savage’s past records through the use of the guitar as the primary instrument. While these are not straight-ahead folk songs, they do borrow from that genre’s sense of closeness. On the title track, Savage sings of a place at the end of the world where one can find the seed of an entirely new universe within the gleaming eye of a seagull, and how that can expand one’s sense of existence within something greater— “Every night we’re still alive/ The moon sighs over you and I,” he sings.

Shine de Sean Nicholas Savage est un disque sur la récupération de la volonté de vivre après une période de tristesse et de stagnation, et le retour à la positivité et à l'espoir. Ceci enveloppés dans une musique qui ajoute un sentiment d'intimité de folk rythmique sur la guitare à l'avant-garde bouillonnante caractéristique de Savage.

Savage dit qu'il se penchait sur son "fandom Tatsuro Yamashita et Elliott Smith" pour Shine, un mélange qui ressort immédiatement de manière éclatante sur l'ouverture "Feel Like A Child", qui était la première chanson qu'il a écrite pour le disque. La pandémie avait eu un impact à la fois émotionnel et artistique sur Savage, sapant sa capacité à être créatif. C'est après un long séjour passé seul sur l'île de Crète, assis à contempler la mer qu'il sentit une étincelle lui revenir. Il a chanté "a long joyful memo" dans son téléphone alors qu'il s'endormait une nuit, transcrivant les paroles à son retour chez lui à Berlin et les mettant en musique.

Cette réaffirmation de l'amour et de la guérison est au cœur de toutes les chansons qui composent Shine, non seulement thématiquement mais aussi de manière musicale. Shine a été enregistré à Los Angeles avec l'ami de longue date de Savage, Mac DeMarco, qui a produit le disque. "Avec [2020's] Life is Crazy, je plongeais dans l'expérience émotionnelle écrasante de la vie et avec Shine, je voulais juste plonger et être plus guérisseur", dit-il. La différence est apparente dans la voix de Savage, qui a une sensation brute et intuitive.

Instrumentalement, Shine se différencie des précédents disques de Savage par l'utilisation de la guitare comme instrument principal. Bien que ce ne soient pas exactement des chansons folkloriques, elles empruntent le sentiment d’intimité de ce genre. Sur la chanson titre, Savage chante d’un endroit au bout du monde où l'on peut trouver la graine d'un univers entièrement nouveau dans l'œil brillant d'une mouette, et comment cela peut élargir son sens de l'existence - "Chaque nuit, nous sommes encore en vie / La lune soupire sur vous et moi », chante-t-il.